Es bedurfte schon einiger Gespräche zwischen Grünwald und seinen Nachfolgern, dass diese schließlich zustimmten. „Wir haben uns im Sommer beim ehemaligen Fifa-Schiedsrichter Edgar Steinborn, der ebenfalls seit vielen Jahren ein Kümmerer der Tour und Vorstandsmitglied ist, zusammengesetzt“, sagt Grünwald. „Ich glaub da hat es dann klick gemacht.“

„Wir haben uns den Hut letztendlich angezogen“, sagt Sommer und weiß, dass die Vorstandsarbeit nur im Team und mit einem starken zweiten Vorsitzenden zu händeln ist. „Aber ohne eine personelle Lösung wäre das Thema Vor-Tour wohl zum Scheitern verurteilt gewesen. Dass das richtig viel Arbeit ist, das war uns klar. Das ist fast schon ein kleines Unternehmen.“

Dabei kam Sommer eigentlich rein zufällig zur Benefizradtour. Als der Tross vor Jahren von Bad Neuenahr aus durch die Eifel zog, hatten er und ein paar Kumpels sich einfach hinten drangehängt. Schnell waren alle vom Vor-Tour-Virus infiziert. Dass er, Benno Sommer, aber irgendwann einmal für alles verantwortlich sein sollte, hätte er damals auch nicht gedacht.

Und auch wenn Jürgen Grünwald seit Oktober 2022 „nur“ noch als Ehrenvorsitzender fungiert, ist sein Rat und seine Arbeit als Kümmerer weiterhin gefragt. Beim Treffen der Helfer, wo die Aufgaben für die Vor-Tour der Hoffnung in der Pfalz (21. bis 23. Juli) verteilt werden, arbeiten Sommer und sein Vorgänger Hand in Hand. Bracht kümmert sich derweil gemeinsam mit Dieter Saueressig, einem langjährigen Hoffnungsradler, um die Organisation in den Etappenorten, trifft Bürgermeister, spricht mit Vereinen und vieles mehr. Immer mit der Zielsetzung, ein Maximum an Spendengeldern zu generieren, die eins zu eins dem guten Zweck zukommen, da alle Hoffnungsradler ihre eigenen Kosten für eine solche Tour ausnahmslos selbst tragen.

„Viele Dinge erledigen Hans-Josef und ich gemeinsam“, sagt Sommer und erzählt von der großartigen Zusammenarbeit mit den Angestellten der Kreisverwaltung in Bad Dürkheim. „Wie uns deren Mitarbeiterin Corinna Matzkeit beim gesamten Genehmigungsverfahren geholfen hat, war schon super. Eigentlich kann jetzt nichts mehr schiefgehen.“

Zwei bis drei Stunden am Tag kommen kurz vor dem Jahreshöhepunkt der Benefizradler da schnell mal zusammen. „Aber so richtig klar wird mir das erst jetzt, wie viel Arbeit dahintersteckt. Organisation der Tour, Öffentlichkeitsarbeit, Weiterentwicklung des aktuellen Standards, da werden Gespräche mit den teilnehmenden Promis geführt, die mitfahrende Polizeieskorte muss involviert werden, Straßenabsperrungen, Genehmigungen einholen und so weiter. Und dabei bewegen wir Menschen von einem Ort zum anderen“, so Sommer. „Wobei ich noch einmal betonen muss, dass das alles nur im Team geht und wenn man die nötige Unterstützung bekommt.“ Und dabei kann sich der Vorsitzende nicht nur auf seinen Stellvertreter und den Ehrenvorsitzenden verlassen, weit über 30 Helfer sorgen im Hintergrund dafür, dass an den drei Tagen alles nach Plan verläuft. Zeitgleich schaut man schon auf 2024, denn nach der Tour ist „vor der nächsten“ Tour.